что? — я осторожненько так, бочком, приблизилась к дивану. Ничего сверхъестественного не произошло, книга просто резко раскрылась где-то посередине, и свечение пропало, — Чего там у нас? Ого!! Вот это да! Да ты никак волшебная!! — у меня все, как водится — сначала говорю, а потом подумаю. Ну, конечно, книга волшебная. Зачарованная, то есть. Предки то не дураки были, знали, что и для кого делали.

Склонилась над книгой и стала читать. И разочаровалась. Ничего нового я там не вычитала. Все это я уже знала. Хранитель — маг с особым даром, который передается по крови и только после смерти предыдущего носителя. Хранитель обязан защищать и помогать ведьмам и магам, которых собственно и «хранит». И еще, настоящий хранитель, может «слышать» своего подопечного на расстоянии. Что-то вроде односторонней телепатической связи. Все это очень интересно, но не то. Но, вот кое-что меня насторожило. В прямом понимании хранители не владеют магией. У них совершенно другой дар, который никак не связан с природой и стихиями, как у ведьм или колдунов. Возможны случаи, когда хранитель может исцелять, но только своих подопечных. При исцелении он забирает всю боль себе. Это что же получается? Когда Артемка мне шишку лечил и потом, на озере, он на себя мою боль перетянул? Зачем? Может он, в самом деле, настоящий хранитель, а я тут его во враги всех времен и народов записать пытаюсь? Вот понятно, что ничего не понятно. Но ведь зеркало, то у него было? Было. А в зеркале был Рэн. Как это можно объяснить? И как объяснить то, что Артем в одиночку справился с той тьмой, которая напала на меня в коттедже? Все еще больше запутывается. Я вздохнула и только собиралась начать читать дальше, как зазвонил телефон. А это еще кто может быть? Катька? Точно она, проходимка, вечно звонит не вовремя.

— Алло! — рявкнула в трубку, ожидая услышать в ответ Катькино «привет», но ошиблась.

— Ян, добрый день. Как твои дела? — послышалось из телефонной трубки. И вот кто это может быть, такой вежливый? Я откашлялась и спросила, уже повежливее:

— Привет! А кто это? — даже сама скривилась от того, как слащаво у меня это вышло.

— Ты меня не узнала? Стоило пропасть на неделю, и ты обо мне забыла. Я разочарован. Это Денис.

Твою маму! Вот только Денисика мне и не хватало?! И чего он звонит? Мне казалось, я ему прошлый раз все подробно объяснила. Так чего ему опять понадобилось? Воспоминания о Денисике напомнили и о том, что произошло после нашего с ним неудачного свидания. Встречу с Рэном в парке, сломанные туфли и Артемку, который меня после всего этого домой подвозил. Настроение медленно, но верно катилось вниз. Может именно поэтому я и ответила Денисику так вяло, без агрессии:

— Теперь узнала. Чего хочешь?

— Да вот подумал, что прошлый раз у нас не получилось нормально посидеть. Может сегодня?

— Сегодня понедельник. Где ты посидеть решил?

— Открылся новый ресторан. Недалеко от центра. Его владелец мой друг и у них по понедельникам что-то вроде встреч для своих. Вот я и подумал, что раз так вышло в прошлый раз, то может, ты согласишься сходить со мной сегодня на свидание.

И вот не знаю, что со мной случилось в тот момент. Может во всем виновата утренняя ссора с Рэном или непонятное поведение Артема, или просто Марс не в том доме, а Венера вообще погулять вышла, но я…я согласилась. Дениска быстро пробормотал, что заедет через два часа и повесил трубку. А я осталась стоять посреди комнаты, с трубкой в руке и мне так выругаться хотелось, что просто жуть. Вот какого, какого я согласилась? Почему не послала его куда подальше? И что теперь? Одеваться, краситься, причесываться?

Тяжело вздохнув, поплелась в душ. Свидание так свидание.

Дениска приехал вовремя, я едва успела собраться. Ну, на этот раз, я не особо-то и старалась, но все ж таки, выглядеть всегда хочется хорошо. Поэтому, когда раздался звонок, оповещающий, что отведенные мне на сборы два часа закончились, я уже была готова. Денисик снова приволок мне веник в блестящей упаковке, пришлось мило улыбаться и благодарить.

— Я уже готова, идем? — пыталась я придать незадачливому кавалеру ускорение. Быстрее все это начнется, быстрее закончится.

— Да, да, конечно. Ты сегодня просто потрясающе выглядишь. Хотя, ты всегда великолепна, — рассыпался в комплиментах Дениска.

И вот смотрю я на него и думаю, что же я в нем такого нашла? Смазлив, прилизан, весь какой-то гладенький, сладенький, аж противно становится. И как я могла целый месяц по нему сохнуть? И нос у него длинноват и стрижка идиотская и… да он вообще мне не нравится! Почему-то подсознательно я начинала сравнивать Дениску с Рэном и Артемкой. Так вот, мой сегодняшний кавалер проигрывал им всем по всем фронтам.

Пока я занималась синтезом и анализом, мы приехали на место. И, правда, ресторан новый, я раньше про него даже не слышала. Хороший район, новое здание, видимо перестраивали или отделывали заново старое. В дверях швейцар. И вот он-то мне и не понравился. Аура у него была не хорошая, демоническая. Так. Я затормозила на тротуаре, а потом, и вовсе остановилась. И что делать? И вообще, с каких пор демоны швейцарами подрабатывают? А этот, который демон, посмотрел на меня и улыбнулся, предвкушающе так, что у меня мурашки по всему телу табунами побежали. Я в этот миг не только ауру его видела, этот гад иллюзию на мгновение сбросил, и я его вторую ипостась разглядела. Мерзкий-то он какой. Кожа темная и вся в бороздках, как треснувшее стекло, глазки маленькие, глубоко посаженные, клыки и рога….бррр….гадость какая.

— В чем дело? — поинтересовался Дениска, явно не понимая, почему я замерла посередине тротуара.

— Сумочку в машине забыла, — сказала первое, что в голову пришло. А сама на демона смотрю, не отрываясь, и в голове все мысли крутятся, как выбираться-то отсюда буду? Да и странный демон какой-то, обычно они себя так не ведут. Они на людей набрасываются сразу, а не спокойненько стоят, да еще и двери им с улыбочкой открывают. Демон снова оскалился, я непроизвольно сделала шаг назад, и тут голова раскололась от боли, в глазах потемнело — я потеряла сознание.

Приходить в себя после обмороков, похоже, входит у меня в привычку. Вот и на этот раз, с трудом разлепила веки, только без толку, вокруг было темно, как в могиле. Где это я? И что за смертник меня по голове